María de la O

Título original: María de la O

Dirección: Francisco Elías

Producción: Ulargui Films, Estudios Orphea

Nacionalidad: España

Año: 1936

Formato: Película

Palabras clave: Carmen Amaya, España, flamenco, Musical, Pastora Imperio

Duración: 90 min.

Romipén: No

Sinopsis:

Un pintor regresa a Granada junto a su esposa gitana, quien años atrás abandonó la ciudad tras un conflicto con su antiguo amante, Manuel, que le juró venganza. El propósito del viaje es pintar un retrato de ella en el lugar donde se conocieron, pero la aparición inesperada de Manuel desencadena una serie de acontecimientos trágicos. Años después, la hija de ambos se convierte en María de la O, reconocida bailaora flamenca.

Comentario crítico:

El elenco de este largometraje está formado por actores y actrices, muchos de ellos actores de gran reconocimiento, bailaoras y cantantes, que el lector podrá encontrar en múltiples fichas en este archivo digital: Carmen Amaya, Pastora Imperio, Julio Peña, Antonio Moreno, etc. Por su parte, Carmen Amaya que ha sido considerada la bailaora con mayor impacto internacional del siglo pasado tuvo apariciones decisivas en el cine, así como Pastora Imperio, quien fácilmente se encuentra entre las mejores representantes del cine folclórico español. La importante en este caso es que ambas son mujeres romaníes que protagonizaron películas en las que particularmente el argumento se centraba de lleno en el “mundo gitano” y no solo este se trataba de un decorado o excusa para una historia mayor. Quizás por este último motivo es por el que su protagonismo fue tan importante para la audición, el reparto y la dirección de estas obras.

Concretamente, esta película está basada en una obra de teatro vinculada al drama musical, de manera que esto justifica la presencia de actrices como Carmen Amaya y Pastora Imperio, tal y como decíamos hace un instante. Además, la película tenía como clave que se inspiraba en la famosa canción “María de la O.” compuesta por Salvador Valverde y Rafael de León, con música de Manuel Quiroga. De este modo, parecía que el largometraje contaba con todos los elementos para llegar al gran público, pues combinaba elementos del folclore español con un argumento en que los gitanos jugaban el papel de esa otra comunidad a la que era “difícil conocer”, por los prejuicios y la fuerte segregación del Pueblo Gitano. Al mismo tiempo, la historia dramática y trágica jugaba un elemento extra para el atractivo de la obra teatral ahora llevada al cine. Sin embargo, su publicación en 1936, justo cuando estalló la Guerra Civil española hizo que se viera opacada. De hecho, para expertos como Santiago Vila (2001), esta película supuso una ruptura que incluso incorpora de manera precoz la aplicación del modelo hollywoodiense. En cualquier caso, su creación es relevante de cara a entender el inicio de un tipo de cine musical dedicado al flamenco como referente central para la presentación de España ante el mundo como espacio turístico, exótico y místico en que los gitanos flamencos cargaban con el peso de esta representación que, sin embargo, no prestaba atención a su realidad social.

Como sería habitual en las producciones cinematográficas posteriores, en Maria de la O. la visión sobre el Pueblo Gitano lógicamente se enuncia desde la sociedad paya y su mirada. Los gitanos se perfilan como una categoría en blanco a la que se van sumando elementos, atributos e imágenes construidas desde fuera para enjuiciarlo y condenarlo moralmente. Si bien esto último es cierto también es verdad que, aunque quizás no buscasen representarlo críticamente de esa manera, el Pueblo Gitano muestra evidencias de ser tratado como un subalterno y subalternizado constantemente, pues como también señala Santiago Vila (2011) es obvia la dicotomía entre gitanos y payos cuando por ejemplo se presenta siempre a los primeros como trabajadores y a los segundos como propietarios.

Además de lo anterior en este largometraje se puede identificar adecuadamente como el gitano, como sujeto racializado, es presentado como símbolo de Andalucía. Al que se añaden especialmente a través de los personajes femeninos aquellas emociones desatadas como el sufrimiento amoroso, la pasión y la barbarie incontrolable que roza en ocasiones la caricaturización de la mujer española histérica. Todo ello se intenta dotar de cierta realidad al haber incorporada a gitanas y gitanos dentro del reparto que a través de su vinculación y representación artística pueden llegar a inducir en los consumidores de la película la duda de que es o no ficción.

Rafael Buhigas Jiménez

Bibliografía:

• Olga GARCÍA-DEFEZ: “Trasvases entre literatura, música y cine: el motivo narrativo de la honra femenina en El agua en el suelo (Eusebio Fernández Ardavín, 1934), Nobleza baturra (Florián Rey, 1935) y María de la O (Francisco Elías, 1936)”,  Revista de historia de las mujeres, no. 31.2 (2024), pp. 599-625.
• Santiago VILA: “Francisco Elías: maría de la O, 1936”, en La madriguera, Revista de cine, no. 37 (2001), pp. 45-45.